일간 보관물: 2002-05-26

1. New Age 운동이란?    ‘새로운 시대’, ‘신세대’, ‘신세계 주의(New Globalism)’, ‘신세계 질서(New Word Order)’, ‘제3의 물결(The third force/energy)’, ‘물병자리 시대(The Age of Aquarius)’ 란 용어가 혼합되어 사용되는 ‘뉴 에이지 운동’을 사실상 한마디로 정의 한다는 것은 불가능한 일이다.  왜냐하면 이 운동은 새로운 시대를 향한 시대적 흐름이기 때문에 그 성격이 매우 혼합적이고, 그 현상이 다양하며, 그 범위에서는 수용의 한계가 없기 때문이다.  또한 이 운동이 내포하고 있는 의미와 내용이 강력하고 다양하고 다양해서, 뉴 에이져(New Ager) 들도  주장이 서로 다르고 논란의 여지가 있기 때문이다.   그러므로 단지 우리가 알 수 있는 것은 이 운동이 내포하고 있는 성격과 현상들을 살펴봄으로써 거의 종교화되다시피 한 신문화(新文化)로서 그 진상을 밝혀 낼 수 있다는 것이다.    뉴 에이지 운동은 영적인 , 사회적인, 정치적인 혼합체로서 그 운동의 목적은 사람들로 하여금 다양한 심령 수련과 요법을 통하여 인간 내면에 존재하는 빛과 접하게 하고 주위의 세계와 사물 속에 내재하는 신성(神性)과 접하여 세계를 변화시켜 ‘새로운 세계’를 이룩하겠다는 것이다.  그래서 이 운동은 사회학, 신학, 순수과학을 다 포함한, 심지어 의학. 인류학까지도 포괄하는 운동이다.  그래서 뉴 에이지 운동은 무엇보다 ‘문화’속에서 가장 잘 드러난다.  바로 인간 잠재력을 중요시하는 운동으로 현재의 정치, 경제, 사회, 교육 그리고 문학, 스포츠, 공상과학 소설, 음악, 영화 등의 문화 속에서 잘 드러난다.  이 운동에는 혼합적이고 다양한 방법들을 사용하여 인간의 의식 세계를 조종하려는 의도와 정치, 경제, 사회, 교육, 문화 등 심지어 종교까지 통일된 하나의 세계를 구축하여 ‘새로운 세계’를 이룩하겠다는 전략이 숨겨져 있는 일종의 ‘운동(Movement)’이다.     이 운동은 동양의 종교(특히 힌두교)에서 출발하여 우리의 의식세계와 생활에 자연스럽게 접근하고 있는데 ‘모든 것은 하나다’ ‘모든 것은 신이다’  ‘모든 것은 선하다’ 라는 기본원리들, 요컨대 범신론, 인간의 신격화, 영매사상, 윤회설, 자력구원 등의 특징을 가진다.  즉 인간은 무한한 우주의 한 부분으로서 고차원적인 의식수행을 통하여 신이 될 수 있다고 주장하며, 종교도 하나이고, 선과 악도 없다고 하는 등 기존의 보편적인 사상들(특히 그리스도교)과 대치된다.  또 한편 이 운동에는, 기존의 동양 종교들과 심령과학 등이 등장한다.  특히 이 운동은 대체종교(代替宗敎)로서의 명상, 요가, 선(禪), 단(丹), 기(氣) 등의 움직임을 강조하고, 출판(서적), 음악, 영화 그리고 여러가지 매스미디어를 이용한 다양한 문화현상을 통해서 우리의 생활 깊숙히 침투해 우고 있으며, 더 나아가 세계적인 정치 문화 현상을 통하여 시대의 흐름(환경 보호 운동, 여성 운동 등)을 주도하고 있다.     이제 뉴 에이지 운동은 단순히 종교, 정치, 경제적인 목표만을 추구하는 것이 아니라 그 자체로 이미 하나의 종교가 되어 버렸다.  기존 종교들처럼 아직 명확한 조직과 체계는 없지만, 뉴에이져들은 자체의 경건 및 예배의식을 위한 기도문과 주문(呪文), 주술(呪術), 명상단어들을 갖고 있고, 몇차례의 대규모 집회를 통해 종교적 적극성을 보이고 있다.

들어가면서        1986년 12월 31일 정오 12시 ‘국제 명상의 날’이란 이름하에 전세계 약 5억의 사람들이 명상에 들어가기 시작했다.  ‘인류의 마음속에 있는 부정적인 생각을 바꾸고 영적의식의 흐름을 바로 잡아, 지상에 평화의 시대를 도래시켜 인류를 신과 같은 상태로 복귀시키려는’ 목적하에 전세계 수많은 사람들이 각 명상센터, 회의실, 집 등에서 기원의식과 명상에 들어간 것이다.  바로 ‘뉴 에이지 운동가’들의 대규모 집회의 한 예이다.  뉴 에이지 운동에 대한 선이해가 없는 이들은 과연 그것이 무엇이기에 그렇게 많은 사람들이 동시에 모일 수 있을까?  관심과 야릇한 호기심에 사로잡힐 것이다.     오늘날 현대에 급속도로 세속화(Secularization) 되어 가는 문명의 이기속에 인간의 정신은 점점 황폐해져 갔고, 물질문명에서 오는 여러가지 모순과 부조리에서 벗어나, 이제 사람들은 자신들을 붙들어 주고 삶의 방향제시를 해 줄 새로운 그 ‘무엇’을 그리게 되었다.  이러한 요구들 속에서 낙관론적 휴머니즘, 동양종교들과의 만남으로 인간의 신적 능력 회복과 깨달음, 인간의 잠재의식을 일깨워 신적 초자아 경험, 무한과 직관적인 의식을 찾는 방법 등으로 현대사회를  극복해 보겠다는 ‘뉴 에이지 운동’이 동서양을 막론하고 문화, 사회, 의식 곳곳에 침투를 했다.  더 나아가 이는 운동․문화적 차원이 아니라 기존 종교들을 부정하며(특히 그리스도교) 이미 하나의 종교가 되어 버렸다는 사실이다.     많은 이들에게 바로 나자신에게도 여러가지 방법으로 깊이 침투해 있는 뉴 에이지 운동 적인 생각에 경악을 금치 못하며, 이제 그 성격과 본질을 구명해 보고 평가해 보아야 할 절대적 필요성을 느끼게 된다.  왜냐하면 그것은 바로 그리스도교 신앙과 본질을 뒤흔들어 놓을 수도 있는 매우 위험한 사상이기 때문이다.  그러므로  먼저 뉴 에이지의 개요에서 출발하여 뉴 에이지는 역사적으로 어떻게 형성이 되었는 지 살펴보고, 또한 주요 관점과 침투현상에 대한 그 특징을 살펴보겠다.  그리고 나서 그리스도교적 입장에서 뉴에이지를 평가하여 결코 받아들일 수 없는 위험한 사상임을 밝히고, 나아가서 이 뉴 에이지 운동을 극복할 대안으로서 ‘성서중심’과 ‘신비주의’에 대한 적극적 대안을 제시해 보겠다.